Det at forbedre samarbejdet om Østersøen – specielt en mere effektiv havbeskyttelse – er blandt de vigtigste målsætninger for Finlands regering. Finland er med til at iværksætte EU’s første regionale program, nemlig EU's Østersøstrategi. I februar 2010 vil Finland være vært for et topmøde om beskyttelse af Østersøen, Baltic Sea Action Summit.
Østersøen har gennem tiderne været Finlands vigtigste handelsrute. Foto: MEK-image
Østersøen er et unikt og økologisk følsomt havområde. Men desværre er Østersøen også et af verdens mest forurenede havområder. Den største trussel mod Østersøen er overgødningen, som først og fremmest skyldes udledning af alt for store mængder af næringsstoffer i forhold til, hvad dens størrelse kan bære.
Østersøens dårlige tilstand begrænser havets anvendelsesmuligheder både direkte og indirekte. Den negative udvikling skal standses, og den kan standses. Problemet kan udelukkende løses ved at landene omkring Østersøen samarbejder, og ved at både den offentlige og den private sektor yder en indsats.
Europa-Kommissionen offentliggjorde den 10. juni en strategi og en handlingsplan for Østersøregionen. Formålet med denne EU’s første regionale strategi er at forstærke unionens nuværende aktiviteter i området, klarlægge arbejdsfordelingen og dagsordenen mellem de overstatslige og regionale niveauer. Herudover er formålet at indføre et regionalt perspektiv i EU’s politiske sektor.
Strategien giver Østersøregionen nye slags værktøj til samarbejde, og har allerede i planlægningsfasen forbedret arbejdsfordelingen internt og regionalt. I EU’s forskellige politikområder er man også blevet mere opmærksom på områdets specielle forhold.
1) indsats mod overgødning i samarbejde med Polen
2) indsats for et holdbart land- og skovbrug og for et bæredygtigt fiskeri, til dels i samarbejde med Sweden
3) sikrere søfart i samarbejde med Danmark
4) indsats mod kriminalitet på tværs af grænserne
Flere af målsætningerne, såsom beskyttelse af havmiljøet og sikrere søfart, kræver en koordineret og synkroniseret indsats i hele regionen, Rusland indbefattet. Vedrørende den økonomiske udvikling og trafikinvesteringer må hele regionens interesser tages i betragtning, om end aktiviteterne knyttet til strategien bestemmes internt i unionen. Det vigtigste er at opbygge et samarbejde på et fælles grundlag og i dialog med landene uden for EU.
Østersøstrategien sender et positivt signal til landene rundt om Østersøen og vidner om unionens voksende interesse for denne region.
I november 2007 underskrev Østersølandene Helsinki Kommissionens (HELCOM) handlingsplan for Østersøen (Baltic Sea Action Plan). Den fastlægger, hvilke initiativer der skal til for at redde Østersøen. Finlands præsident Tarja Halonen, statsminister Matti Vanhanen og bestyrelsesformand for Baltic Sea Action Group (Stiftelsen for en levende Østersø) Ilkka Herlin præsenterede den 19. maj 2009 en ny tilgang til effektiv beskyttelse af Østersøen. Projektet kulminerer i topmødet Baltic Sea Action Summit, som arrangeres i Helsinki i februar 2010.
Grundidéen med Baltic Sea Action Summit er at samle de offentlige og private aktører, som med deres handlinger kan være med til at redde Østersøen. I BSAS-projektet forpligter stater, kommuner, virksomheder og organisationer sig til handlinger og tiltag for miljøet, hvis udfald der senere vil blive fulgt op på.
Idéen med mødet er at samle de offentlige og private aktører, som med gode gerninger for miljøet vil kunne redde Østersøen. Foto: MEK-image
Stats- og regeringschefer i Østersølandede er blevet inviteret. Virksomheder og organisationer af alle størrelser samt havne, energiproducenter, rensningsværker og renovationsvirksomheder m.fl. kan deltage i topmødet og forpligte sig til handlinger, der kan være med til at redde Østersøen. Virksomheder kan deltage ved at donere kundskaber, produkter eller økonomisk støtte til forskellige projekter og ved at udvikle deres egne brancher i en mere Østersø-venlig retning.
Projektet er fra begyndelsen blevet vel modtaget blandt virksomheder og organisationer. Flere virksomheder, heriblandt store multinationale, har allerede bidraget.
Til topmødet inviteres også internationale organisationer og finansieringsinstitutter, som er villige til at iværksætte nye projekter inden for rammerne af Østersøstrategien (Kommissionen for beskyttelse af Østersøens havmiljø HELCOM, Den Europæiske Bank for Genopbygning og Udvikling EBRD samt Den Nordiske Investeringsbank NIB).
Opdateret 25-09-2009
